蘋果首席設計師談MacBook Pro為什么要做觸控條

蘋果Macbook Pro已經發布，該機最大的亮點之一當屬取代鍵盤頂部功能鍵的Touch Bar（觸控條）。蘋果為什么要采用觸摸條而不是觸摸屏？蘋果首席設計師喬尼· 伊夫（Jony Ive）在接受CNET采訪時作出了解釋。

蘋果公司設計總監喬尼· 伊夫說，與眾不同地思考實際上是很容易的事情。

我的第一反應是吃驚。要知道，喬尼· 伊夫自1996年以來開始擔任蘋果公司的首席設計官，而蘋果公司一直以來以“與眾不同地思考（think different）”而自豪，無論是產品、營銷、零售店和表帶，蘋果的一切都表現了這一點。

“與眾不同實際上是相對容易和相對快速的，也很有吸引力。”喬尼· 伊夫說。他參與了蘋果每一個主要產品的設計，無論是iMac、iBook、iPod、iPad、iPhone還是蘋果手表。

“如果我們是走向一個更好的結果，我們不會限制自己走多遠。我們不會做的是，冷不丁地與眾不同，卻沒有變得更好。”喬尼· 伊夫本周早些時候在接受采訪時說。

這種思維方式解釋了為什么蘋果“許多年前”決定不為Mac添加觸摸屏，即使那時其競爭對手都為Windows平板電腦和PC電腦配備了多點觸摸顯示器。相反，在經過對更大的觸摸板以及其他方案進行了兩年的探索之后，喬尼· 伊夫和他的團隊最終設計出了一個細長的多點觸控條來代替鍵盤頂部的功能鍵。

蘋果把它稱為“Touch Bar”。Touch Bar本周四剛剛在公眾面前露面，今年11月上市的13英寸和15英寸的MacBook Pro都將配置這種觸控條。

擁有超過5000項專利的喬尼· 伊夫最近接受了CNET的專訪。在采訪中，他談到了為什么Touch Bar僅僅是蘋果走向“一個非常有趣的方向的開端”。以下就是訪談的主要內容。

問：Touch Bar是一種與眾不同的人機交互方式。為什么是Touch Bar？

答：我們研究過許多種設計，它們在概念上都行得通。但是，在我們試用了一段時間之后（是真正每天都用），它們就顯得沒那么吸引人了。在開始任何原型開發之前我們都會先用一段時間，這樣的話，等到我們切回傳統鍵盤的時候，才會意識到某種東西的價值。

問：你想完成什么？

從設計團隊的角度來說，我們的出發點是要發現兩種輸入法的價值。但是，還是有那么多傳統鍵盤的優點被忽略了。我們有能力適應復雜的輸入方式，主要在于習慣和熟悉度。

所以我們的出發點是看看是否有一種方法，可以設計出一種新的輸入方式，這種輸入方式能夠把它自身及傳統鍵盤的精華融合起來。

顯然，功能欄似乎是很好的一個探索機會。

就像以往一樣，我們用最快速度做出了設計。這是非常困難的一個原型，因為它需要相當成熟的軟件環境，以及相當成熟和復雜的硬件原型，這樣才能真正驗證這些想法是否有價值。對我們來說，把原型做到足夠精致，從而可以判斷想法是否可行，這是相當大的挑戰之一。

問：你說自己甚至在考慮原型之前就得有先進的軟硬件。這個原型的開發用了多長時間？

我想大概兩年前我們就已經有了相當好的原型，那就是探索一種更大的、觸覺豐富的觸控板。這就是我們現在看到的，與鍵盤連接在一起的Touch Bar。當時它還不完善，但它創造了一種環境，讓我們可以審視這個東西是否如最初設想的那樣實用、有吸引力。

這是觸摸輸入與機械鍵盤的結合。這就是我們的關注點。我們一致認為Touch Bar是一個方向，同時也感覺到這是走向一個非常有趣的方向的開端。但這也僅僅是一個開端。

接下來你就需要稍微轉變一下角色，因為你得找到將創意變成產品的方法。就MacBook Pro而言，考慮到我們要讓筆記本變得更輕、更薄、功能更強，我們最不愿意做的就是使輸入方式的改變成為一種拖累。

發現一種有吸引力的設計方向是令人愉快的。但是，如果你想不出如何在不傷害最終產品的同時來改進這種設計，那么一個大的創意久可能落空。

問：從設計的角度來說，你是如何確定什么東西應該放進MacBook，而不是放進移動設備中？

答：輸入輸出對產品至關重要。從理論上說，我們知道這是極其重要、極其強大的產品屬性和功能。在我們盡可能向自己證明了這一點之后，我們仍然需要理解，如果它損害了最終產品的話，從某種意義上來說它就是不合適或沒有價值的了。

最初的創意，與將這個創意變成對產品有價值的東西，這兩個過程是很不一樣的。它們屬于不同類型的工作，但是我們在很大程度上會將重點放在最終產品上。

問：在設計Mac、iPad以及iPhone的時候，你的設計哲學是什么？你是怎樣將它們設計出來的？

答：我強烈感覺到，不能將產品外觀與材料及制造材料的過程相互分離。它們必須高度連貫和統一。這意味著，設計不能脫離產品的制作工藝，這一點非常重要。

我們為材料也花費了大量的時間。我們研究了一大批不同的材料，許多不同的流程，你會對我們的研究之復雜感到驚訝的。

作為一個承載著蘋果核心哲學的團隊，我們可以去做一些非常不同的事情，但關鍵在于它是不是更好。

問：Mac的用戶已經對Mac有了感情，并且對它有著一些特殊的期望。這方面的因素會不會影響你們的設計方向？

答：如果我們是走向一個更好的結果，我們不會限制自己走多遠。我們不會做的是，冷不丁地與眾不同，卻沒有變得更好。

這句話我個人說過，蘋果也說過：與眾不同其實相對容易和快速，而且很有吸引力。

問：你和你的團隊如何決定什么是值得改變的？

答：一支團隊的歷史延續和其價值往往有很大聯系，這種聯系的關鍵在于你可以在一個社群里進行學習。在團隊里面形成的共同理解和共同經驗，這些東西能夠使你在從一個項目轉移到下一個項目時獲得前進的動力。在一個項目遇到的挑戰、做出的努力的確可以讓你的下一個項目受益。

如果你沒有開發過之前的那些產品，你就無法設計出現在的MacBook Pro。每一個產品都需要從前代產品吸取經驗教訓。